Equipamiento necesario

El stick

El hockey sobre hierba es un deporte en el que cada jugador está provisto de un stick (vulgarmente conocido en el argot como palo) con el que puede manejar la pelota o bola. El stick consiste en un mango largo de forma cilíndrica que se transforma en una forma aplanada y finaliza en una pala semicircular con una cara plana y la otra curva. La cara plana se utiliza para poder detener, pasar o golpear la pelota, mientras que no está permitida la utilización de la cara curva. Todos los sticks son similares, aunque presentan ciertas diferencias en lo que se refiere a su longitud (variando en función de la altura del jugador), material del que están compuestos, curvatura, anchura, y peso. Así, por ejemplo, los jugadores que ocupan posiciones defensivas cercanas a la portería suelen utilizar sticks más duros y algo más pesados que los jugadores que ocupan posiciones de ataque en la delantera, donde prima la habilidad en el regate o dribble, y la rapidez. Así mismo, en general los jugadores que utilizan el arrastre o el flick en su juego, suelen jugar con un palo con mayor curvatura (por la mayor potencia que la curvatura del palo proporciona a este golpe). La mayor evolución de los sticks en los últimos años se ha debido a la progresiva utilización de nuevos materiales como fibra de carbono, grafito, y el kevlar, haciendo los sticks más resistentes, ligeros y potentes.

El portero o arquero, utiliza un equipo diferente al del resto de los jugadores, que lo protege de la dureza de la pelota: casco, protecciones para las piernas y pies, llamado comúnmente kickers que envuelven y toman la forma del zapato protector, y pachs que cubren el largo de la pierna:desde el kickers hasta el comienzo del torso. (almohadas o colchones), protecciones para los brazos y una coraza.

El stick del arquero suele adoptar formas extrañas diseñadas para satisfacer las necesidades del portero. Y para detener la pelota cuando pasa por el suelo. Se utilizan además, guantes (o manoplas), que protegen las manos, los cuales también se encuentran de diversos diseños.

La pelota

Antiguamente, la pelota o bocha estaba hecha de cuero y corcho. En la actualidad, las bochas de hockey son de plástico casi macizo y son aproximadamente del tamaño de una pelota de tenis o béisbol. La pelota varía en su material de formación, ya que con el progreso de la tecnología se diseñaron bochas de invierno y otras de verano. para que el material pueda resistir a distintas temperaturas, logrando así su durabilidad en los reiterados golpes.

Posiciones Tácticas

Las posiciones de los jugadores de hockey sirven para distribuirse eficazmente sobre el terreno. La velocidad de una bola o bocha es siempre superior a la del más rápido de los jugadores, por lo que el transporte por pases es más eficaz que el transporte personal.

Al igual que en el fútbol, el primer sistema usado fue el sistema inglés llamado "WM", donde los jugadores de campo (todos menos el arquero o portero) están distribuidos en los vértices de esas letras.

• El portero o arquero puede jugar hasta las 25 yardas, pero solamente dentro del área tiene la posibilidad de usar sus privilegios especiales: impulsar la bola o bocha con los pies, y detenerla con los brazos. Por esa razón, y por el peso del equipo de protección que limita sus movimientos y su velocidad, habitualmente juega cerca del arco o portería.
• Las posiciones de defensa son, según el sistema de juego, defensores centrales (full-backs), defensores laterales (half-backs o "halfs"), "stopper" (defensor central adelantado) o "líbero" (último defensor central).
• Las posiciones en el mediocampo varían según el sistema de juego. En el caso del antiguo sistema inglés, los mediocampistas son llamados "insides".
• Las posiciones en el ataque dependen también del sistema de juego. En el viejo sistema inglés se llamaban "wings" (alas) a los atacantes por los laterales, y "centerforward" al atacante central.

Otros sistemas de juego utilizan posiciones, transitorias o permanentes, diferentes del antiguo sistema inglés. Algunos ejemplos son:

• La proyección de un defensor lateral para provocar una superioridad numérica transitoria
• Una formación de cuatro mediocampistas en forma de semicírculo
• Una marca personal a un jugador clave del adversario
• Un ataque con cuatro atacantes, dispuestos en forma de rombo

Torneos de Chile

Chile ha asistido a varios torneos internacionales logrando siempre una mejoría considerable. Nos podemos remontar al mundial de varones menores de 21 en Versalles el año ‘79 donde finalizó en el 12vo puesto, o a la primera participación de mujeres en esa categoría en Ottawa el ‘89 donde terminaron en el 11vo lugar. A nivel adulto, los varones se han presentado en todos los Juegos Panamericanos salvo en el primero realizado el ‘67.  La constante mejoría se vio reflejada en el bronce que obtuvieron en el último Panamericano de Río de Janeiro 2007. En damas, Chile comenzó su participación en Winnipeg el ‘99 terminando en el sexto puesto. En los siguientes dos certámenes rasguñaron el bronce obteniendo el cuarto lugar.

Pero la evolución también ha sido a nivel internacional. Cada año se abren más posibilidades de competencia. Ahora se realizan tres torneos clasificatorios (Pre-olímpico o Premundial), llevando al ganador de cada uno de ellos a los JJ.OO. o Mundial. Esta nueva iniciativa da una segunda oportunidad a los que no logran clasificar directo de poder llegar a tan ansiado sueño. En 2008 tanto damas como varones probaron suerte. Los hombres obtuvieron el quinto lugar de locales, mientras que las mujeres consiguieron colgarse el bronce en Azerbaiyán.

Historia

Quince años atrás se jugaba en pasto. Era impensado para la familia del hockey césped llegar a tener tres canchas de agua, lograr una descentralización, o incluso, pelear un cupo para las Olimpiadas. Hoy, podemos decir con certeza que la masificación y el progreso del hockey césped chileno es un hecho. A pesar de toda adversidad, se ha conseguido mantener un constante trabajo en el desarrollo de esta disciplina para lograr llegar a ser un deporte de primer nivel.

 

Hoy, son aproximadamente 10.000 deportistas los que practican el hockey césped en Chile. Todos ellos repartidos a lo ancho y largo del país participando en distintas categorías desde escuelita (a partir de los seis años) hasta primera división. Existe un campeonato para las categorías Sub 12, Sub 14, Sub 16, Intermedia y Primera división; y torneos infantiles para las categorías inferiores donde la participación es abierta. Esta estructura ha logrado la inserción de nuevos clubes y asociaciones de distintos lugares de Chile, consiguiendo que Santiago deje de ser el centro de este deporte. A estos campeonatos se han integrado equipos de Rancagua, Puerto Varas, Punta Arenas, Curicó, Viña del Mar, Temuco y Concepción, entre otros, además de variados clubes y colegios de todos los sectores de la capital.

Todo este auge ha llevado a la expansión masiva y progresiva del hockey césped. La federación lleva un par de años con escuelas formativas a parttir de los 13 años tanto en hombres como en mujeres, llevándolos a participar a los torneos argentinos de provincias e incluso a ganarlo en una de sus categorías. Eso demuestra que las cosas se están haciendo bien y se está creando una sólida base para el futuro.